London ist bekannt für kilometerlange Staus, Verkehrsinfarkte und vollgestopfte U-Bahnen. Da liegt es nahe, die britische Hauptstadt auf alternativen Wegen zu erkunden – aber per Fahrrad? Tatsächlich gibt es seit einigen Jahren Bestrebungen, das Radfahren in London attraktiver zu machen – mit einem neuen Fahrradverleih, radlerfreundlichen Strecken und geführten Bike-Touren ist ein Anfang gemacht.
Mit Mietfahrrädern auf dem Weg zur Fahrrad-Stadt
Radfahrer, die auch im Urlaub in London nicht auf ihr liebstes Hobby verzichten möchten, haben seit ein paar Jahren die Möglichkeit, die britische Metropole von ganz neuen Seiten zu entdecken. Zum Beispiel mit den sogenannten „Boris Bikes“ des Barclay Cycle Hire, die unter Federführung des Londoner Bürgermeisters Boris Johnson eingeführt worden sind. Die mehr als 700 offiziellen Vermietstationen, gut erkennbar an den hellblauen Docking-Stationen, sind über die ganze Stadt verteilt und verfügen über mehr als 10.000 Fahrräder, die über jeden beliebigen Zeitraum gemietet werden können. Auf der Webseite des Transport for London lässt sich schnell und einfach die nächstbeste Docking-Station finden. Im Vergleich zu den eher teuren Tickets des öffentlichen Nahverkehrs eine lohnende und günstige Alternative: Die ersten 30 Minuten können die Räder kostenlos genutzt werden, ein Nutzung für 24 Stunden kostet 2 Pfund. Abgegeben werden kann das Mietfahrrad an jeder beliebigen Docking-Station. Sind Sie auf den London-Geschmack gekommen? Dann finden Sie weitere Informationen zum Beispiel auf der Seite www.tui-wolters.de.
Radtouren und Radwege in und um London
An Rädern mangelt es in London also nicht – aber wie sieht es mit geeigneten Radfahrstrecken aus? Radwege sind auch heute noch eher Mangelware im lebhaften London. Wer sich per Fahrrad auf die stets vollen Straßen der Stadt traut, sollte in jedem Fall sicher und zügig fahren können. Deutlich entspannter sind da schon Touren in den ausgedehnten Londoner Parks, etwa durch den Hyde Park und Kensington Gardens. Gestattet ist das Radfahren auf allen Straßen und auf ausgeschilderten Radwegen mit Ausnahme von Primrose Hill. Besonders empfehlenswert sind auch Radtouren entlang der Themse – die Radstrecken hier gehören zum Thames Path National Trail und führen zum Teil auch durch verkehrsfreie Abschnitte. Wer entlang der Kanäle und kleinen Wasserwege radelt, entdeckt ganz neue, romantische und entspannte Seiten von London. Als Radfahrparadiese gelten übrigens auch Lee Valley im Nordosten der Stadt, der Wandle Trail im Südwesten und die Thames Cultural Cycling Tour. Apropos: Wer sich das Radeln auf eigene Faust nicht zutraut, kann auch an geführten Radtouren mit speziell geschulten Guides teilnehmen.
London neu entdecken
Zumindest die City und Hauptverkehrsstraßen Londons werden aufgrund des dichten Verkehrs wohl nie ein Paradies für Radfahrer werden. Dennoch ist die britische Hauptstadt auf dem besten Weg, zur Fahrrad-Stadt zu werden. Das leicht verständliche und günstige Verleihsystem trägt dazu ebenso bei wie die Vielzahl an schön gelegenen Radfahrstrecken und Touren. Auf diese Weise lässt sich good old London wunderbar und im eigenen Tempo neu entdecken.